La fabrication de la pâte thermo-mécanique

Ecorçage et mise en plaquette : introduits dans un tambour rotatif de 5 m de diamètre et de 32 m de long, les rondins s'entrechoquent, ce qui provoque le décollement des écorces. Une coupeuse assure ensuite la découpe des plaquettes à la taille requise, qui sont stockées sur le parc à bois, à côté de la pile de plaquettes forestières achetées aux scieries. L'atelier d'écorçage peut traiter environ 200 stères de rondins à l'heure.

Fabrication de la pâte thermo-mécanique : l'atelier comprend deux lignes de fabrication d'une capacité maximale de 840 tonnes par jour. Comme son nom l'indique, le procédé fait appel aux énergies thermique et mécanique : les plaquettes sont tout d'abord triées, rincées puis étuvées à la vapeur à une température d'environ 100°C, ce qui permet de ramollir la lignine, substance naturelle qui unit les fibres de cellulose entre elles.

Les plaquettes sont ensuite injectées sous haute pression dans les raffineurs pour y être défibrées. Cette opération a pour but de séparer les fibres les unes des autres. La pâte ainsi obtenue est filtrée, épaissie, blanchie à la dithionite et enfin stockée dans des silos. L'atelier TMP fonctionne en continu et offre un rendement de l'ordre de 98 %.